桑树栽培史

桑树是中国古代重要的经济林木之一，它的最主要的价值在于养蚕。中国是世界蚕业的起源地。最初可能是采集野生桑叶喂蚕，后来随着蚕业的发展而过渡到人工种桑。《诗经》所载各种植物中，桑出现的次数最多，超过主要粮食作物黍稷。从诗中可以看出，当时既有大面积的桑林、桑田，亦广泛在宅旁和园圃中种桑，桑树的分布遍及黄河中下游地区，这也是宋以前中国最主要的蚕桑产地和栽桑技术的中心。唐宋以后，南方蚕业赶上并超过北方。随着蚕业的发展，南方的栽桑技术亦逐步改进。南方的蚕农选育了多种优良的桑树品种，桑苗的繁殖和桑树栽培管理等技术，包括施肥、中耕、除草、修剪、整枝等，都达到较高的水平。

和蚕桑发展的区域相适应，中国古代桑树的品种也形成了南北两个中心。南北朝以前，山东是蚕桑业很发达的地方。古籍中常说到的鲁桑，就是山东地区多种桑树品种的总称。《齐民要求》中说：“黄鲁桑不耐久，谚日：‘鲁桑百，丰绵帛’。言其桑好，功省用多。”这里说的黄鲁桑，就是鲁桑中的一个丰产、叶质优良的品种。从宋代起，全国蚕桑业重心已移到杭嘉湖一带来。出现了众多的桑树优良品种，统称为湖桑。

种子繁殖和无性繁殖都曾用于桑苗繁殖。其中种子繁殖是古代最常用，也是最基本的一种。《氾胜之书》就记载了一种桑黍混播的方法，播下后“桑生正与黍高平，因以利镰摩地刈之，曝令燥，后有风调放火烧之。”古人认为，如此处理，明春桑苗萌发可较繁茂。陈旉《农书》说：育苗先整治苗圃，“预择肥壤土，锄而又粪，粪毕复锄，如此三四转，踏令小紧。平整了，乃于地面匀薄布细沙，约厚寸许，然后于沙上匀布椹子，令疏密得所。”书中又说，播种用的种籽，“择美桑种椹，每一枚剪去两头，两头者不用……唯取中间一截。”

无性繁殖主要包括：扦插、压条和嫁接。《务本新书》说；如果有较多桑树供截取插穗，则用扦插法繁殖。不过较多的截取插穗，将影响次年养蚕，那么便用直播育苗或压条的办法。宋元以后浙江嘉湖一带常用嫁接以繁殖桑苗。陈旉《农书》最先谈到桑树嫁接，书中说，湖州安吉人都能用嫁接繁殖桑树。《农桑辑要》论述嫁接的效果时说，把鲁桑接在荆桑上能改变接本的品质，并指出所以能产生这样的效果，是因为两种桑树“功相附丽，二气交通，通则变，变则化”，使砧木的不良品质，“潜消于冥冥之中”。宋元时代就已创造了多种嫁接法。如插接、劈接、搭接、靥接和皮接等。靥接今称片芽接，皮接俗称抱娘接，搭接现在一般称为合接，劈接实际上就是通常说的嵌接。《农政全书》强调嫁接时要“皮肉相向”、“皮对皮”、“骨对骨”，“更紧要处在‘缝对缝’”。皮指表皮及韧皮部，肉和骨指的是木质部，而“缝”，指的是产生愈伤组织的形成层。古书中的这些记述，表明古人已基本上明白嫁接的奥秘，掌握嫁接的成败关键。

古代桑园施肥除施用人粪尿、饼肥、厩肥等外，在蚕桑的主产区太湖地区用得最多的是塘河泥。据《沈氏农书》所说，施用过塘河泥的桑地，具有“土坚而又松，雨过便干”的特点，这非常适合桑园的要求，因为“桑性喜燥，易于茂旺”，相反“不罱泥之地，经雨则土烂如腐，嫩根不行，老根必露，纵有肥壅，亦不全盛。”塘河泥主要用作冬肥，而人粪尿则主要用作春肥和夏肥。夏肥又称为“谢桑”，在剪桑完毕后立即肥下，《沈氏农书》说：“谢桑尤是要紧功夫，切不可因循。”

为了防止杂草和桑树争夺土壤中的养分和水分，同时把杂草翻入土中，使杂草转而成为桑树的肥料分，桑园还要中耕除草。从明清嘉湖地区的情况来看，桑园中耕除草还有一层作用，即改善土壤的理化性质。因此，除倒（用锄锄地以松土）和#（用刮子刨土以除草）之外，还有垦（用铁搭深翻）。《沈氏农书》中说：桑园一年要垦两次，一次在夏伐后，称“垦蚕罢地”；另一次在冬至前，即所谓“垦过冬”。垦过冬最重要，书中说：“垦地须在冬至之前，取其冬日严寒、风日冻晒。”

为了提高桑叶产量和方便采摘，桑树还须要修剪整枝。宋元以前的北方蚕书中称修树为“科斫”，《士农必用》说：“科所为蚕事之先务”，古人对此非常重视。在具体操作时，非常注重两点，一是修剪的时机。《齐民要术》提出：“剥桑：十二月为上时，正月次之，二月为下。率桑多者宜苦斫，桑少者宜省剥。秋所欲苦，而避日中，冬春省剥，竟日得作。”陈旉《农书》则说：“大率斫桑要得浆液未行，不犯霜雪寒雨，斫之乃佳。若浆液已行而斫之，即渗溜损，最不宜也。”修树时树液流失过多是要影响桑叶的产量和叶质的。二是修剪的对象。陈旉《农书》说：“斫剔去枯摧细枝”， 对于正常的，健康的枝条也要适当研去一些，使桑树“气侠而叶浓厚”；《农桑衣食撮要》说：要削去枯枝及低小乱枝条；《士农必用》说：要所去向下垂的沥水条，向里生的刺生条，相骈生的骈指条，稠冗的冗脞条。《沈氏农书》提出修整桑树要截去的有磈磊及老油瓶嘴。磈磊即死拳，老油瓶嘴即留在树上较久的残桩。此外尚要截除多留的嫩条，树干下发出的小枝条、细弱的枝条，以及被枝叶遮蔽，不易受到日光照射的枝条。

对于修剪工具。王祯《农书》说：北方修伐桑树上较粗的枝干用斧，较细的枝条用镰，南方不问枝条粗细都用长尺许，阔二寸，装有木柄的剥刀。到明代，太湖地区出现了桑剪。

科斫的结果便出现了各种树型养成。大致古代树型以乔木桑和高干桑为主，宋元时期出现了一种地桑。明代起，太湖地区中干桑逐渐流行，后来更出现了低干桑。明代后期，太湖地区的桑树有拳式的也有无拳式的。