韩琦是北宋英宗时的宰相，当时一代文豪苏轼（东坡）已初露锋芒，连皇帝也晓得他的大名，想破格提拔，将他招入翰林，知制诰，负责起草诏令，相当于现在的秘书工作。韩琦觉得提拔太快，对苏轼反而不好。有才能的人要经过培养，培养他的威信，使大家对他服气，然后再起用他，则大家就没有二话可说。如果提拔得太快，大家不以为然，反而对他不利。他的原话是这样说的：

“轼之才，远大器也，他日自当为天下用。要在朝廷培养之，使天下之士莫不畏慕降伏，皆欲朝廷进用，然后取而用之，则人人无复异辞矣。今骤用之，则天下之士未必以为然，适足以累之也。”（见《宋史》苏轼传）

韩琦的话，涉及到一个升迁伦理问题，在传统中国即便是很有才能的人，如果没有经过一段时间的锻炼和培养，越级提拔，很难服众，因此，论资排辈成为人人能够接受的方式。前两天，有则新闻报道说，解析31位省委书记成长路径，平均需要35年。在这样的情况下，奥巴马在中国的出现是几乎不可能的。

回头说，英宗与韩琦经过再三讨论，制诰不行，改修注，修注不行改帖职（一种虚衔），又经考试，方才给了个直史馆（比制诰小得多）。可喜的是，苏轼并没有因此对韩琦这位挡住他仕途的老前辈耿耿于怀，当他听到韩琦的话时，说：“公可谓爱人以德矣。”