王祯农书

《王祯农书》 系由三部分（这三部分本是各自独立的，后来合成一书）组成的，第一部分共有六卷，十九篇。名为“农桑通诀”，即农业通论。书中首先论述了农业，牛耕和桑业的起源；农业与天时 ，地利及人力三者之间的关系，接着按照农业生产春耕 ，夏耘，秋收，冬藏的基本顺序记载了大田作物生产过程中，每个环节所应该采取的一些共同的基本措施;最后是“种植”，“畜养”和“蚕缫”三篇，记载有关林木种植，包括桑树 ，禽畜饲养以及蚕茧加工等方面的技术。在“通诀”这一部分中，还穿插了一些与农业生产技术关系不大的内容，如，“祈报 ”，“劝助 ”等篇。第二部分“百谷谱”，共有四卷十一篇，这部分属于作物栽培 个论，书中一共叙述了谷属，蔬属等7类，80多种植物的栽培，保护，收获，贮藏 和加工利用等方面的技术与方法，后面还附有一段“备荒论”；第三部分“农器图谱”是《王祯农书》的重点。这部分共有十二卷之多，篇幅上占全书的五分之四。收集了306件图，分作20门。

《王祯农书》 的特点主要有两个方面，一是它第一次将南北农业技术写进在同一本农书之中。唐宋以前，南方 尚没有农书本的出现，而北方 的农书由于受到历史条件的限制，也未能将南方农业的内容写进农书，唐宋以后，随着《耒耜经》 和《陈旉 农书》 等的出现，填补了南方没有农书的空白，但是南方农书从出现时起就以地方性为特色，元代初年的《农桑辑要》 本可以将《陈旉农书》中有关南方农业的内容收录进去，但是，由于《农桑辑要》的写作是在灭宋以前，目的是为了指导黄河中下游的农业生产，因而没有把江南 地区的水田生产包括在内，成了这本农书本的最大缺陷，因次在元代统一中国以后，用这本书用来指导全国的农业生产，特别是江南地区的农业生产就显得有不到之处，《王祯农书》就弥补了这一缺陷。

王祯 是山东人，却在南方 担任地方官，所以他对南北方 的农业生产都有一定的了解。在《王祯农书》 中也多处对比南北农业生产的异同。例如，在《垦耕篇第四》中，王祯详细地叙述了南北方耕垦的特征，并指出“自北自南，习俗不同，曰垦曰耕，作事亦异”。又如，《耙耢篇第五》在讲到北方用挞时，说：“然南方未尝识此，盖南北习俗不同，故不知用挞之功。至于北方，远近之间亦有不同，有用耙而不知耢；有用耢而不知用耙，亦有不知用挞者。”再如《播种篇第六》说：“凡下种法，有漫种、耧种、瓠种、区种之别。漫种者，用斗盛谷种，挟左腋间，右手料取而撒之；随撒随行，约行三步许，即再料取；务要布种均匀，则苗生稀稠得所。秦晋之间，皆用此法。南方惟大麦则点种，其余粟、豆、麻、小麦之类，亦用漫种。”王祯常常是有意识地把几种作用相同，形制相异的工具放在一起讨论，以便于比较，并根据情况加以采用，用他的话来说就是，“今并载之，使南北通知，随宜而用，使无偏废，然后治田之法，可得论其全功也。”在《锄治篇第七》中又说到：“今采摭南北耘薅之法，备载于篇，庶善稼者相其土宜择而用之。”由于《王祯农书》是阴补《农桑辑要》 之缺，所以书中对南方农业生产的内容，如，提水工具，水利设施，南方水田的垦辟，以及土地利用 方式，作了详细地叙述。由于这些内容的加入，使它的内容大大超出了《农桑辑要》，成为第一本兼论南北农业技术的农书。

由于《王祯农书》是一本兼论南北农业技术的农书，所以对南北方农业技术多有发展。以南方旱地作物栽培为例，虽有《陈旉农书》“六种之宜篇”在先，但内容十分简略。比如在其中我们就很难以知道当时南方种大麦、小麦、粟、豆、麻等所用的播种方法。而《王祯农书》中却有明确的交待。又如《王祯农书》“蔬属·芥”中提到：“今江南农家所种，如种葵法。俟成苗，必移栽之。早者七月半后种，迟者八月半种。厚加培壅。草即锄之，旱即灌之。冬芥经春长心，中为咸淡二菹，亦任为盐菜。……如欲收子者，即不摘心。盖南北寒暖异宜，故种略不同，而其用则一。”象这样一些具体的技术在《陈旉农书》中也是不多见的。究其原因可能是与当时南方旱地技术相对落后有关。王祯说：“江淮间虽有陆田，习俗水种，殊不知菽、粟、黍、穄等稼，耰耡镞布之法，但用直项锄头；刃虽锄也，其用如斸，是名‘钁锄’，故陆田多不丰收。”[1]

《王祯 农书》 的第二大特征就是“农器图谱”的写作。这不仅是以前历代无法比拟的，而且后世农书和类书所记载的农具也大份以它为范本。写作农具专著，是从唐宋以后开始的，最早的农具著作是陆龟蒙 的《耒耜经》 ，不过这只是一篇写农具的短文，其中主要记载了江东犁 （曲辕犁 ）等几种农具，宋代以后又出现了曾安止写作的《农器谱》 ，书中记述了耒耜、耨鎛、车戽、蓑笠、篠篑、杵臼、斗斛、釜甑、仓庾等十大类农器，还附有“杂记”，都是根据古代经典，结合当代的形制写出来的。但是这本农书后来已经失传了，曾安止的书可能没有图，宋代还有一本图文并茂的农书，这就是楼璹 的《耕织图 》 ，可惜这本书也和曾安止的书一样失传了。但是这两本书对于《王祯农书》的写作有着直接的影响，王祯就是在前人的基础之上，将《农器谱》和《耕织图》结合起来，形成自己 的《农器图谱》 。《农器图谱》将农器划分为二十门（其中有些并非全部属于农具的范畴，如，田制，籍田，太社，薅鼓，梧桐角之类），每门下面又分作若干项，每一项都附有图，一共有300多件图，并加以文字说明，记述其结构，来源和用法等，大多数图文后面还附有韵文和诗歌对该种农器加以总结。这种作法本不是王祯的创举，最早采用这种方法的是楼璹的《耕织图》，但却使得王祯遭到了非议，明代徐光启就认为，王祯的诗学胜于农学，尽管如此，真正确立《王祯农书》在中国农业科学技术史上地位的就是《农器图谱》。

《农器图谱》中，不仅记载了历史上已有的各种农具，包括已经失传了的农具和机械，如，水排，这本是东汉时期发明的一种水利鼓风机，但后来失传了，王祯通过收集，查阅资料，询问请教，终于搞清了水排的构造原理，并将其复原，绘制成图，记载于“农器图谱”之中。而且对宋元时期出现的新农具作了介绍，如，整地用的郦刀，施肥用的粪耧，中耕用的耧锄，灌溉用的水转翻车，收麦用的麦钐、麦绰、麦笼；加工用的“水轮三事”；劳动保护用的秧马，耘爪等。《农器图谱》中还记载了当时在印刷和纺织机械方面的贡献。