脚底下的文化现象
徐旺生
文化是一个民族的全部历史的体现，不同的人群有着不同的文化。研究文化的学者大多仅关注非常抽象的文化，实际上，在我们的日常生活中，无时无刻不在展示出一种我们有别于他人的特有的文化现象。俗话常说一个人一举手，一抬足，就能够看出他的修养。在我们的脚下不经意中，就会透露出我们的文化底蕴。如前几年报纸上时常披露有的中国留学生，夜深人静闯红灯的情形，而与此同时，西方人遇此情况则必定是等绿灯亮后才开始开车。
就此说中国人的素质低，显然是我们大家都不服气的。至少这些中国学生是百里选一的，能说他们素质低吗？那么到底该如何看待这一问题呢？
有人曾经作过解释，认为中国人关注的是事物的合理性的一面，在红灯前，只要是不影响别人，就尽管开车。西方人关注的是事物的合法性一面，所以没有人监督，也会停下来。显然这种解释有一定的道理，但不是全部对。
实际上，在大多数中国人的日常生活中，类似的事情比比皆是。在某种意义上讲，在中国人的潜意识中，就有一种抄近路的意识，我们姑且称之为“捷径意识”。
我们经常可以看到，例如，在公共汽车站，当急不可耐的人群在翘首等待一辆汽车进站以后，争先恐后便是很自然的现象，哪怕只有有限的几个人要上车，也是一拥而上。这一现象看得多了，我们也就习惯了。但是在西方人看来觉得不可思议，他们会认为既然大家都能上去，为什么不排队上车呢？
这虽然只是一件小事情，但是从中可以看出一个社会的文明程度。实际上是否实现现代化，除了有一些经济方面的指标外，还需要文化方面指标。而文化上的重要指标是这个社会是否有序。社会的有序和无序看似事小，实则事大。进入一个国家，是否具有较高的文明程度，可在公共场所的诸如上下公共汽车和践踏草坪等小问题上得到反映。在路过公园时宁走弯路，而不践踏草坪，在公共汽车站上下车时依次排队这是社会有序的表现；否则可以称之为无序。
深入一点研究，其中也许隐藏着中西方文化背景的某些不同。实际上确实可以从中西文化的背后找出原因。中西方文明是两种不同的文明，其产生的背景有着很大的差别。两地不同的自然环境或多或少地影响后来文明的发展。大致地讲，从生存的角度来说，欧洲大陆比黄河流域更适合人类生存。因此在文明的发展过程中，中国人早在战国时期就在黄河流域兴修水利，否则会因食物的缺乏而引起社会的动荡。在土地的利用上看，中国人早在战国时期就开始实施土地连续利用，隋唐宋代之际，南方实施两熟制。明清时期华南实施三熟制，许多地区可以开垦的土地都被利用起来。实用和实惠在中国人的血液中流淌，这种潜意识持续到了今天。
我们中的许多人还经历过物质十分匮乏的年代，排队的经历可能刻骨铭心。我们中的许多人不自觉地会养成一种节俭的意识。衣服破了补，小了给更小的弟妹。中华民族的养猪史，实际上是不愿浪费我们吃剩的一些食物的历史。所以我们这个民族是一个十分注重不浪费时间和物质的民族。
所以我们中的许多人在路过公园时，会下意识地践踏草坪，取直去弯，在人稍微多一点的公共汽车边，发生一拥而上的现象。对于开车者来说，就是闯红灯。有时候不这样，你可能被认为是有毛病的。
有人作过这样一个实验，一群生活在宽松环境的小白鼠，平时过得十分悠闲，一旦将数倍的小白鼠放在同一个空间，由于狭小的环境，食物不足，马上这些动物的行为发生大的变化，焦躁不安，相互攻击等等行为随之而发生。这是动物的本能。人也是动物中的一员，只不过是高级动物罢了，很难完全摆脱动物的某些本能。
在提倡文明举止时，要适当地作一些辅助的工作，或者说考虑一下国情。如不让人随地吐痰，其前提条件是要有吐痰的地方，并且人们生活质量高，没有那么多的贫穷病如结核病等呼吸道疾病，还需人们都能买得起纸巾等等。没有这些条件，我们就应该多设一些痰盂；少走捷径的办法是主动地把不该弯的路取直。因此我们应该研究时下普通中国人的所思所为，至少在公共场所的某些建设中会少一些浪费。
（作者系中国农业博物馆研究所副研究馆员）
原载《深圳特区报》2000年6月25日