史蒂文斯的一首英语咏茶诗
游修龄
友人发给我一首英语咏茶的诗，是美国诗人华莱士·史蒂文斯（Wallace Stevens 1879–1955）写于1910年的，至今满百年了。友人说这诗专攻茶叶的博士后看不懂，爱好英文文学的青年教师也觉得难以理解。从而发给我，要我解答。他这是问道于盲，我从来不看也不懂英诗，对史蒂文斯其人一无所知。不过我平时喜欢看点诗话之类，对这首陌生的英诗反而因外行而产生兴趣，经过查看英美文学家对这诗的解剖和欣赏的文献，终于初步理解了这诗的深刻含意，简单地给予综述，作为答卷，不当或误解之处自己也不知道了。原诗如下：
Tea
Wallace Stevens
When the elephant,s-ear in the park
Shrivelled in frost,
And the leaves on the paths
Ran like rats,
Your lamp-light fell
On shining pillows,
of sea-shades and sky-shades,
Like umbrellas in Java.
为了剖析原诗的方便，这里不得不把原诗用汉语表达一下，应该指出这不是对原诗的汉译，因为原诗是无法汉译的。
茶
公园里
大象的耳朵被冻得干瘪皱缩了，
路面上
寒风卷起落叶飘飞，
象奔窜的老鼠。
您
夜晚的灯光，
撒落在枕头上，
象撐开爪哇的阳伞
迎来清凉的海风和晴空。
这诗其实只是一句长句，分为上下两半，上半和下半是完全不同的两种境界。表达相反的强烈对比。 全诗以“茶”为题，却从头至尾不见茶的字面，史蒂文斯使用了这种修辞手法，让读者大出意外，一时不得索解。
19世紀末至20世紀初，工业革命给欧美各国带来前所未有的城市发展和繁荣，同时也饱尝大量燃烧煤炭所导致的空气和江河污染、工人超时劳动远不如农民自由等，种种苦果，诗人正是出乎这种对现实世界的绝望，悲愤地吟出了上半段诗句。
与此同时，也正是中国的茶叶因海洋贸易发展而大量输入欧美各国，茶叶作为新颖的饮料，完全不同于咖啡的单纯，因为茶叶还承载着深厚的中华文化，平和安祥，饮茶品茶，丰富了文人的哲理思想。史蒂文斯深深地爱上了茶，启发了他对西方世界繁荣背后的哲学反思，是他写此诗的潜在动力。
诗的下半句从您（茶）开始，诗人何以把茶比作爪哇的阳伞，动情地吟出他对茶的向往？这是因为史蒂文斯曾经多年生活在爪哇，熟悉爪哇。19世纪末和20世纪初，爪哇曾是茶叶贸易的中心，更重要的，爪哇还是南洋岛屿中精致的宫廷文化所在地，史蒂文斯这些深入的生活经历，使他很自然地拿爪哇阳伞（渡假的）作含蓄的暗喻。这后半四行是拿文明有序的世界观，反对前半描述冷酷无情的现实世界。一些读懂此诗的文学家，都用最美好的形容词，给予赞赏，如 light, witty（轻松、诙谐）, rococo（华丽、纤巧），displaying compression（圧抑），concentration（专注），precision.（精确），to combine wit and elegance（智慧又文雅），concentration,（专注），precision.（精确）。并称史蒂文斯是一位“茶叶粉丝”（A tea-fancier.)
限于水平，笔者只能作以上简单化的介紹。
最后，顺便谈谈史蒂文斯茶诗中没有出视茶字的手法，在西方诗歌中可能是首创或罕见，但在中国诗歌中则属于常见。 例如“一条界破青山色，千古常如白练飞”是咏瀑布的，“阅世兴亡如有眼，辨人丒恶总无声”是咏古镜的。至于北宋诗人林逋（林和靖）《山园小梅》的诗中，自始至终没有出现“梅”字，被认为是咏梅的空前绝后之作：
《山园小梅》
众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。
幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。
如果把史蒂文斯的茶诗与林和靖的梅诗，来个比较，表面看是风马牛不相及，但仔细回味，倒也有可比性。前者作于20世纪初，后者（968一1028）距今已千年。宋朝是中国历史上政治、经济、农业、科技、文学、哲学等全面发展的高峰，并且遥遥领先于当时的世界。士（知识分子）的地位，不论是出仕为官的，或退隐山林的，都获得社会的尊重。林和靖便是后者的代表，他在杭州孤山，过着“梅妻鹤子”的单身生活，物质条件极其清淡，精神生活却非常充实。特别是农耕时代的生态环境，空气清新，食物新鲜，山清水秀，人们不知污染为何物。诗是时代和精神生活的反映，《山园小梅》是最好的时代和精神生活历史之镜。史蒂文斯生活在工业革命迅猛发展的早期，城市化帶來的种种弊端，严重地挫伤了他的精神生活，通过茶文化的薫陶，使他找到精神的寄托，却陷入与环境污染的矛盾冲突中，无法调和，于是有了茶诗的发愤。史蒂文斯的茶诗已满百岁，他所指斥的环境恶化问题，至今不仅没有缓和，反而更趋严重，以至今天提出了低碳、减排的呼吁。史蒂文斯茶诗之警钟，今天仍有苦涩的现实警告意义，而林和靖的咏梅诗则使我们“不堪回首月明中”。