怀念陈楚淮老师

  陈楚淮先生是我念温州中学高中部时（1935--37）的英语老师。楚淮老师是中国式的才子，能诗，能导演话剧，又懂中医。本行英语的精通更是有口皆碑，解放后调往浙江大学外语教研组，同事们都称他为活词典，凡是字典上查不到的字问他，他都能给你一个满意的答复。

  回忆他教我们的高中英语课时，每逢英语作文课，我们大家身旁都带有小字典，以便查找合适的用字。他在我们中间踱来踱去，一发现有谁查字典，他便叫不要翻，说“问我好了，我就是活字典！我絶对能回答，除了烧饼油条！”多么幽默风趣。

  陈老师对大家英语作文的批改，非常认真。他是用红墨水批改，字又写得很大，如果改动一多，就满纸是红墨水，他就戏称为“洪（红）水滔天”，他发还作文薄时，对作文差的同学说“你又洪水滔天”了。      

  他在英语教科书之外，时常介绍美国抽象派诗人的诗，朗诵给大家听，成了我们的额外收入。他上课时常有题外插话，一次他忽然对大家说，昨晚睡眠不好，矇眬中吟了一首诗，就把这诗当场唸给大家听，有些诗句是很坦率的：“晩上入睡时是一个人，早晨睡梦依稀中变成了野兽！”

  楚准老师没有出过国，英語的发音是根据国际音标，虽然很标准，却不够口语化，这反而让他形成独有的风格。温州有个英国教会办的白累徳医院，一次，院长夫人找不到可以会英语谈心的人，特意访问楚淮老师，两人晤谈甚欢，院长夫人称赞楚准老师的英语是古典的优雅的英语。

  楚淮先生会写话剧，兼导演。1937年抗战开始，全中国人民掀起一股抗日浪潮，东北三省被日本侵略军占领，当时有一首“松花江上”的歌曲反映了东北三省的人民纷纷举家逃亡，流离失所的苦难处境，悽婉动人。又有一出街头短剧“放下你的鞭子”，描述从东北流亡到关内的“香姐”和父亲靠卖艺维持生活，又累又饿的“香姐”演不好，父亲就用鞭子抽打她，观众们怒吼：“不许虐待孩子！放下你的鞭子！”，楚淮先生就导演这出街头小剧，带领大家上街表演，父亲由高三的马骅同学扮演，女儿由初中的麻文芳同学扮演，二胡伴奏“松花江上”，由高一的我担任。演出的反应强烈，后来还在前中央大戏院多次演出。

  楚淮先生又自编自导一出抗日的话剧，剧中有一个汉奸，由高三同学梅祖荫担任，梅在日军面前低头哈腰，丑态百出，把汉奸演活了。想不到这个舞台上的假汉奸，后来成了真汉奸。因为梅祖荫的大哥梅思平，是汪精卫伪南京国民政府中的伪中央执行委员、伪组织部部长、伪浙江省省长等，抗战胜利后被枪决，梅祖荫的下落不详。

   大概是1979年前后，我骑自行車路经玉泉，碰见陈老师在散步，我连忙下车向他打召呼，自我介绍，我是他1930年代的温州高中学生，他已年逾八十高龄了，但很快就回忆起来，並且感慨地对我说，现在的大学英语那里及得上你们高中时期的水平，那时我拿文学材料给你们当教材，现在的教科书很浅近，还唸不好。不过陈老师指的是当时文革后刚恢复的英语水平，以后便趨向正常了。

  回想1949年建国初期，各级学校曾一律取消英语，改学俄语。我也改学俄语。文革过去后，英语解禁恢复了，为了弥补过去长时期与西方科技的脱节差距，我曾一度大量翻译出版西方农业科技的书籍资料，凭的还是中学时期那点英语基础。可见楚淮先生的英语教学法，看起来有点杂乱，实际上收获的是长远的、潜移默化的效果。