“ 家” 的 误 释

永 年

近年来时常在报刊杂志和电视节目上看到解释“家”的字义文章或讲座，因为“家”这个字与人们的生活太密切了。譬如讨论家庭问题，妇女问题，儿童问题，老人问题，主持人或作者常常从“家”的字义说起，联系家庭的重要性；中央电视台有个汉字知识讲座，也举“家”字为例，进行汉字常识的教育；最近中央10台有个百家姓讲座，请专家讲解各种姓氏的来源，其中也提到“家”字，并给予解释。电视台所邀请的嘉宾，都是文字学方面的专家教授，他们对家的解释是权威性的。所有对家的释义，尽管阐说的视角不同，对于“家”字是“宀”（屋）下从“豕”（猪）的结构，完全一致，没有分歧。归纳起来，所举的理由约有：1，古代农业社会里猪是最重要的家畜，猪肉是人们肉食的主要来源。2，猪是舍饲的，与人的居住地分不开，不像牛羊那样放养。3，家庭观念的起源很早了，河姆渡遗址出土有猪的骨骼，那时人们的房屋是干栏式长屋，人住楼上，猪养在楼下猪栏里 ，表明7000年前人们已经形成家的观念，这在现今南方一些农村都还可看到。4，“上古人认为，六畜当中，只有猪的繁殖力最强，“家”字是取猪的繁殖力强，来象徵家族的人丁兴旺。”（北京青年报《文化导刊》1996，8，6）；5，猪在古代是“六畜”之首，地位最重要，是古代重要的祭祀牺牲，至今过年时农家都还用猪头作祭品，祭祀祖先和神灵等。如此这样反复多次的解释传播，“家”是屋下从豕，几乎约定俗成，变成定论了。
遗憾的是“家”的造字本意，并非如此，以上所举的各种解释，都是我们后人想出来外加的。
这些解说，都犯了“拆字”（会意）的错误。这也难怪，汉字因为历史悠久，沿用下来，字形结构变动了，不清楚变动的过程，从目前通行的字形进行分析，也只能得出这种解释。
汉字的造字方法有六种，称“六书”，六书中又以象形、指事、会意、形声这四种最重要，全部汉字中，又以形声的字最多，汉代的《说文解字》近万字里，形声字已占80 %左右，现在就更多了。首先要分清的是，家是形声字，不好当会意字理解。若是会意字，其字音从字面上是读不出来的，若是形声字，应发“豕”（shi）音，而家字历来读 jia 音，与豕shi 相差甚远。这是何故？以“家”为屋下从豕的人正是注意到这个问题，所以排除了形声，改从会意进行分析。
这要从甲骨文说起，甲骨文的“豕”是个象形字，现在楷书的“豕”字横过来看，还保留着猪头、长鼻、猪身、双脚和猪鬃的影子。甲骨文还有个“豖”字，同“豕”一样，只是腹部多一短划，这短划表示雄性生殖器，指公猪，是个会意字。“豖”多了这一短划，发音就不同，读如“jia”音。家庭之家，是个抽象的概念，很难用象形表示，只好用“宀”下加“豖”的形声办法，表示这字发jia 的音，后世书写中把中间的短划省去，失掉表音jia 的原意，如按豕shi读 ，又同口语 jia 对不上号，于是想出上述种种牵强附会的解释。
还有个重要的旁证，因为豖和豕的字形太相似，而发音jia 和shi不同， 甲骨文另创造了一个以“叚”（jia）为声符的“豭”字，和豖同音同义。在“宀”下加“豭”，作为家的初文，所以东汉许慎《说文》释“家，居也。从宀。豭，省声。”。后世感到这个“宀”下加“豭”实在笔划太多，把“叚”省去，只剩“豕”旁，成为流行的“家字”。这个没有短画的“豕”（shi），读音却保留“豖”的 jia 音，矛盾不好解决，导致人们开动脑筋，对家字的屋下从豕，说出了一大堆理由，也都言之有理。
甲骨文有关猪的字有四个：豕、豖、豚、彘，都不是形声字，后世加以简化，统一用形声的“猪”字，以公猪代“豖”或“豭”，以小猪代“豚”，以野猪代“彘”，方便得多了。
只要注意一下，以“叚”为声符的字现在还很多，如：假、葭、嘏、瘕、暇、椵…等，就知道当初家字“宀”下加“豭”一点也不足为奇了。汉字在流傳中省去部分声符的字，还有很多，如“炊”，音“吹”，本来是火旁加“吹”，后来省去小口，成炊等，就不一一举例了。