说 “ 搅 七 捻 三 ”

游修龄

李敖在香港的凤凰电视台上有一个定期节目，叫“李敖有话说”，2004年12月7日的一期节目里，他使用了一句方言：“他们一起搅七捻三，搞钱的事被我揭发了。”这句子里的“搅七捻三”，是上海方言，但也并不局限于上海，江浙一带的人也时常有人讲，不讲也听得懂。当然这话到不了北方，也达不到南方闽广和长江中上游。
这“搅七捻三”的写法，不知道是李敖本人的原稿或者是香港凤凰电视台的转录。总之和内地的写法不同。权威的《汉语大词典》作“搅七念三”，报刊上常作“搞七念三”，搅和搞音同，可以通用，但是正确地说应作搅。以前的字典里没收搞字，如1938年的首版《辞海》里，即只有搅字，没有搞字，但到了1979年的新《辞海》里，便收入搞字，作“弄、做”解。“搞”是四川方言，建国以后，不知什么时候和什么原因很快流行开来。
搅的字源很早，本义是乱，在《诗· 小雅· 何人斯》中已有：“彼何人斯，其为飘风。胡不自北，胡不自南，胡逝我梁，祗搅我心。”搅作撹糊、撹乱等义时，现在多作“搞糊、搞乱；但搅拌、搅和、搅海翻江等就不可以用搞。
搞的使用太广泛，几乎可以取代任何其他的词，譬如形容一个人的职业，不管是经商的，研究化学的，写作的、从事音乐的……，都可以说成他是搞商业的，搞化学的、搞写作的，搞音乐的…，说想不通、想不懂、买不到、做好工作、…都可以说搞不通、搞不懂、搞不到、搞好工作…。因此，曾有人指出，这样滥用搞，会降低汉语的丰富多样性。
回到“搅七念三”或“搅七捻三”，念或捻都不对，因为念三和捻三都无法解释到厎指什么？难道是指误七作三，或七同三不分吗？这是不好理解的。上海话这句方言，正確的写法应该是“搅七廿三”，有一篇介绍上海方言的文章，即是作“廿三”，不是“念三”或“捻三”。《汉语大词典》也弄错了。
“搅七廿三”指的是一个算术难题，乘法的口诀：一七得七，二七十四，三七廿一，四七廿八…，那末“X七”才恰好是廿三呢？这廿三除七是得不到整数的，何必一定要用七去除呢？只有思想糊涂的人，才会“搅七廿三”！所以说“你不要搅七廿三”，指一个人的想法无助于解决问题，只不过“搅七廿三”添乱而已，或者是故意说些“搅七廿三”的话，以便浑水摸鱼。上引李敖的“他们一起搅七捻三，搞钱的事被我揭发了。”即属后者。
清代以前，民间称知识分子为“读书人”，不称看书人，这是为什么？因为从前的知识分子看书时常常伴之以朗读，甚至于高声朗读，这是从儿童私塾里受教育起就养成的习惯。读到体会得意处，更会摇头晃脑，抑扬顿挫，个中的乐趣，非现在人所能体会理解。现代人的生活节奏快速，看书以默读浏览为主，那有闲功夫一字一字地咬文嚼字朗读。
熟悉的文章，读起来果然书声朗朗，但遇到以前没有见过的文章，初次读难免会碰到陌生、罕见的字，若是黙看，与认识的字一起看过去，不存在这个问题。可是，朗读就会读不出来，遇到这种情况，有个办法，就是用一个通用的“搅”音来对付。譬如下面的一段文字：
“客有歌于郢中者，其始曰下里巴人，国中属而和者数千人。其为阳阿薤露，国中属而和者，数百人。其为阳春白雪，国中属而和者，不过数十人。”（《宋玉对楚王问》）如果其中的郢 (ying) 和薤 (xie)
两字不认识，只好读如下：
“客有歌于搅中者，其始曰下里巴人，国中属而和者数千人。其为阳阿搅露，国中属而和者，数百人。其为阳春白雪，国中属而和者，不过数十人。”听的人也知道你有两个字不认识，事后再去查字典。这个音搅的方言，可能各地的发音不同，但作为过渡性应付陌生字的办法，则都一样。所以搅还有对于不懂的字和事，暂且用搅音替代一下的意思。那末，“搅七廿三”之撹，也含有不知道用什么样的七除廿三获得整数，同样表达纠缠不清的意思。
2004，12，9