玉米栽培史
玉米是明清以来重要的粮食和饲料作物。一般认为原产于美洲，16世纪中叶传入中国，但也有少数人认为，在哥伦布发现美洲以前，中国就已有玉米栽培。玉米种植初期，往往被视为消遣作物，多在田头屋角或菜园中“偶种一二，以娱孩稚”。后来才发现玉米具有高产、耐饥，适应性强，适合山区人民的要求，所以首先在山区广泛种植，成为山民的主粮。最早介绍玉米栽培技术的农书为清人张宗法的《三农纪》，说：玉米“植宜山土，三月点种，每科须三尺许，种二三粒，苗出六七寸，耨其草，去其苗弱者，留壮者一株”。
19世纪以后由于土地与人口的矛盾日益尖锐，玉米栽培逐步向精耕细作集约经营的方向发展，耕作制度日趋复杂多样，《区田试种实验图说》就详细介绍了玉米与麦、谷子、绿豆等间套轮作，达到一年三熟的栽培技艺。《救荒简易书》则总结了河北、河南、山东等省可以一年两熟的经验。并主张沙地包谷在立夏断风前五日种之，则苗不为风沙所打而能早熟。易遭水患的洼地宜种快包谷，争取伏前成熟可免雨季水涝之害。同时还介绍了腊月或正月、二月种快包谷，麦收后即可成熟以免虫害的经验。
关于玉米的选育种工作，《多稼集》主张要选择健壮果穗，去其首尾，采中部子粒做种。并认为玉米品种久种会引起退化，位及时更新换种，还指出从北方引种“性能耐寒，移栽稍暖之地更可茂盛”。通过长期选育，育成了多种类型的农家品种。
参考文献