电邮问学录

雄生/整理

游先生近作一学术随笔，名曰“漫谈从象胥到翻译”，见http://www.agri-history.net/scholars/yxl/yxl135.htm，我在第一时间读到原文之后，因思古人也将“翻译”称为“通事”，并告知游先生，游先生据此对原文进行了补充，于是有了如下的电邮往复：

游先生：

您好。已据二稿重新上传。由“翻译”二字，我想到“番”和“释”二字。番，指外国或外族，跟外国和外族打交道时，便需要翻译；而“译”又与“释”共 “睪”，概翻译时往往跟解释连在一起，英文中的interpret较之translate也含有翻译和解释的意思。

见您的文章中引南宋*周密（1232-1298）《癸辛杂志》：“译者，今北方谓之通事。南蕃海舶谓之唐舶。西方蛮猺谓之薄义，皆译者名也。”此中“薄义”是否则“百夷”、 “摆夷”、“白衣”，即“百越”？古籍中将西南少数民族统称为“百夷”。谢谢

学生：雄生

随后游先生又有如下两通回复：

Zeng Xiongsheng,您好！ 所释“薄义”即百越，甚是。但释“翻”字，去掉羽而论番，则错。翻字的义在羽，番只是标音，没有义。羽即飛，飞行是反复展翅的动作，故引伸出翻印、翻越、翻刻、翻繹、翻供、、翻案、翻云复雨等词组。翻译也是其一。标音兼含义的字也有，但甚少。如輪字的右半“侖”是車輪的輻，古代規定三十條，推衍出條理的義，故論字除標侖的音外，兼含有條理的言語之意。淪是水面有條理的紋，綸是有條理的絲綢，倫是有條理的人際關係等。此類字甚少。

Zeng Xiongsheng,您好！  刚才忘記了对你提出的 “译”又与“释”共 “睪”，概翻译时往往跟解释连在一起”，这也不妥，按釋的左半之釆，音辯，（注意，不是形近的采集之采，音cai）釆的义同辯。辯别不是解释，好比说这是粉红色，不是紫红色，是辯别。原文说“这是粉红色”，译成“这是粉红色”就完成任务了，没有必要再解释“不是紫红色。”  至于“英文中的interpret较之translate也含有翻译和解释的意思”，不必作这种类比。因为汉语创造和使用翻译的词义时，没有参考外语。

接着我又提出这样的疑问

游先生：

您好。多谢赐教。我望文生义，将翻译与“番”和“释”联系起来，意在理解如您文中所说的，“译”即“易”，而最后又变为“翻译”的过程，殊未深究。

不同语言之间的互通，何以演变成今日汉语中的“翻译”，其间肯定也受到文化的影响，“易”成为“译”，可能受到汉语中“同音通假”的影响，而由单字词的“译”变为双字词“翻译”，这个翻字又是如何来的呢？为什么不是别的字，如“互译”、“传译”之类，于是学生便想当然地把翻与“番”、“蕃”等联系起来，并没有文字学和史料的基础。翻，固然最初指的是鸟儿翻飞，跟“译”连在一起指语言的互换。今查“翻译”，也作“繙译”，而“繙”又与“绎”相联，皆与“理丝”相关，如此，则和 “释”，多少有些牵连，因为解释多少和理丝一样，要分出头绪。如此，看来“易－译－绎－释”之间多少有些瓜葛。汉语创造和使用翻译的词义时，肯定没有参考外语，只是外国人在翻译实践中，也会遇到与汉人相同之情形，是有translate和interpret，前者类似“翻”，后者形同“译”。不妥之处，尚祈海涵。

学生：雄生

游先生回复说：

Zeng Xiongsheng,您好！ 这种讨论只有好处，没有浪费。translate和汉语翻译相当，interpret的主要意义是解释，在极少数情况下，也可指翻译。