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山 乡 情 话
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贾绍云 崔冠亚
第 七 章
夜幕降临，车马停息，牛羊入圈，柿子沟渐渐平静了下来，银杏家的窗户里放射着微弱的灯光……
周勇掂着一只提包，来到了银杏家的屋门口，他轻轻地敲着门……
屋里，银杏正在收拾筷碗，听到有人敲门，她赶忙放下碗筷去开门，一见是周勇，她面孔一沉道：“不让你来你偏要来，有事儿到村委说去。”
周勇进到门里面带笑容道：“就不兴我来家里看看？”
银杏没好气地说：“有什么好看的？还是20多年前的穷酸样。”
周勇：“我给你和柿红带了些东西，真不好意思给你们？”
银杏：“带什么东西我都不要，请你拿回去。”
周勇：“是你们娘儿俩用得着的东西，就当我来看老朋友了嘛！”
银杏仍然非常认真地：“我说不要就不要，如果不是看你懂点农业技术，又要来承包荒山，还是于队长介绍来的，我早就赶你走了。”
周勇尴尬地：“总得讲点交情嘛！”
银杏气愤地说：“什么交情？有交情等下辈子再说吧！”
周勇见无话可说，只好委婉地说：“你早点休息吧，我走了。”
银杏喊了声：“你的提包！”
周勇头也不回，随手关上门，离开了银杏家。
天黑了，吃过晚饭，在柿子沟驻村工作队的住地上，于水山、丁一男和赵倩依照惯例又商量起了村里的事儿。
丁一男着急地说：“老于，醋厂的设备明天就到付款日期了。”
于水山似乎是自言自语地：“已到货半个月了？”
丁一男：“可不是吗？”
于水山发起了愁，沉思着，一声不吭。
赵倩开了腔：“要不让村里想想办法？”
于水山：“村里还能有什么办法？县里的教育配套款还没到位，建学校的款子还差５万块呢！”
丁一男发愁地：“那怎么办？合同上规定半个月内不付款,每天还得承担5‰的滞纳金呢！”
于水山站起来来回在屋里踱着步，他苦思冥想着，硬是想不出什么好办法来……
赵倩又开了腔：“市里正在发动党员干部和共青团员搞捐助，可眼下也解决不了明天的问题呀？”
于水山突然停住脚步对丁一男说：“你去叫一下寅虎。”
丁一男出去对着西边的大库房喊道：“寅虎，你过来一下，你爸叫你呢！”
寅虎边在工作服上擦着手，边向这边快步走来。
于水山给寅虎递过茶缸道：“先喝口水。”
寅虎接过茶缸大口大口地喝了起来。
于水山：“你今天下午回家一趟，给你妈好好说说，把咱家那４万元存款先借用一下，要是付不了酱醋厂的设备款，咱们可就违约了呀！”
寅虎为难地：“我妈要是不同意呢？”
于水山：“你想想办法，付设备款要紧呐！”
寅虎想了想说：“好，好，我回去试试，我一会儿就走。”
第二天，于水山一大早就来到了村委办公室，又和老支书商量起了寻找长栓媳妇的事儿。
于水山：“怎么样？找人的事儿进展得怎么样了？”
老支书异常焦虑地：“哎呀！我说老于呀！亲戚朋友家都找遍了，电视台的广告也播了，愣是连长栓媳妇家的影子都没找到哇！”
于水山听了也非常着急地说：“哎呀！已经五六天了，她会上哪儿去呀？”
老支书：“我看别再费劲了，责任已明确，让王元宝想办法去找人，我们只管协调好了。”
两人正说话间，只见银杏掂着一个大提包进来了……
银杏见他俩在座，张口就严肃地说：“这东西我交给村委，你们看着办吧！”
于水山吃惊道：“什么东西？”
银杏坐下来说：“周勇昨晚去我家，放下提包就走，我也说不清是啥东西。”
老支书却笑着说：“打开看看，打开看看。”
银杏打开提包，从里边掏出了一双高级女皮鞋，又拿出了两套高级时装，还有几套裙子……
银杏边掏边说：“看看吧，都是些高级玩意。”
于水山看了生气地说：“你这是干啥？快把东西装起来。”
老支书又笑着说：“送给你，你就穿呗？”
银杏：“我可没那福气，别烧着我了。”
于水山也笑了：“老朋友了，他发了财，给你买点东西，有什么大惊小怪的？”
银杏：“你也替他辨护？他来承包荒山，他这是给我送礼，他咋不给老支书送呢？这不叫我跳进黄河也洗不清了吗？”
老支书直摇头道：“就是呀！人家咋不给我送呢？这和承包荒山没有什么关系，于队长让你收下，你就收下算了！”
于水山也劝解她道：“你也不问问人家为啥送你，就和承包荒山拉在了一起，驴头不对马嘴，你叫我怎么说你呀？”
银杏仍然认真地：“你告诉他，东西他拿走，要不是看在他能为俺村出点力，办点事儿，我早就赶他走了！”
老支书又打起了圆场：“算啦，算啦，让于队长先替你保管着，以后再说，说明你腰板硬正不就行了？”
寒冬的苹果园里，几位男女村民在给苹果树剪枝，王元宝却抡起斧头，在砍苹果树，有两棵已被他砍倒了……
一位30多岁的女村民走了过来问王元宝道：“元宝，你把苹果树砍了干啥？”
王元宝：“留它没啥用？今年一棵树只结了十来斤儿，苹果长得象核桃那么大，还不如砍了让麦子好好长哩！”
女村民又问道：“你咋不下劲儿找长栓媳妇了？”
王元宝：“谁没下劲儿？”
女村民：“找不着，你得给人家赔人呀？”
王元宝不耐烦地：“赔人就赔人，反正我光棍一条怕谁？赔给谁我都愿意。”
那位女村民觉着没趣，怏怏地离开了，这时，周勇从苹果园深处走了过来。
周勇吃惊地：“元宝，这树可不能砍呀！正是结果的好时候哇！”
王元宝逞能道：“我懂，不要以为你是知识分子，从城里来的，我也是从小卖蒸馍啥事都经过的！”
周勇听了生气地说：“砍了你会后悔的！”
王元宝马上反驳道：“后悔与你有啥关系？”
银杏正在检查苹果剪枝的情况，听到这边有争吵声，急忙赶了过来。她见王元宝把苹果树砍了两棵，于是大发脾气道：“元宝，你怎么把树都砍了？”
王元宝仍然呛人道：“我承包的，我愿意。”
银杏严肃地：“愿意也不行，你的承包期到了怎么办？”
王元宝满不在乎地：“谁想恁长远哩！眼下先长了庄稼再说。”
银杏用手指着他说：“你这可是违约的啊！”
王元宝仍然没好气地：“违约就违约，只要不违法就行。”
银杏：“违约就可以去法院告你？”
王元宝：“这可不是给长栓家赔偿的事儿，你告我，我也不怕。”
银杏：“你怎么恁不知道好歹哩？”
王元宝：“不知道，我太知道了，我是从小卖核桃，啥事都知道哩！”
银杏：“反正你不能砍，要砍村里就收回合同，重新发包。”
王元宝见争不过银杏，拉起已砍倒的一棵苹果树边走边说：“不让砍就不砍，活人能叫尿憋死？反正我有办法……”
王元宝离开后剩下了周勇和银杏二人，银杏正要离开，周勇又追了上来……
周勇半责问地问她道：“你怎么把东西交到村委去了呢？”
银杏没好气地：“你能行贿，我就不能拒贿？”
周勇解释道：“我给你行什么贿了？这是点交情呀！”
银杏不耐烦地：“什么交情？要不是你来承包荒山，我一辈子也不愿见到你！”
周勇看看四周无人小声说道：“给你实说了吧，我看柿红象是我的女儿，所以……”
银杏听了满脸通红道：“与你何干？别在那里白日做梦了！”说完扭头走了。
周勇看着她的背影，只好无奈地摇了摇头。
第二天，临近中午的时候，于水山的爱人高清急匆匆地来到了柿子沟，她一走进驻村工作队的住室，见于水山劈头就问道：“哎呀！急死我了，咱家那４万元存折怎么不见了？”
于水山站起身佯装不知道：“你问问寅虎，看他见了没有？”
高清迫不及待地：“走，咱们去问问去？他在哪儿？”
于水山：“急什么？先喝口水，歇会儿。”于水山冲了杯茶，给高清递了过去。
高清没心喝茶，催着于水山道：“都急死人了，你还这么沉气？走走走。”
柿子醋加工厂的车间里，一条简易的生产线已经装配就序并开始了试生产，寅虎正控制着开关往塑料罐里装醋，几名男村民正往一辆卡车上装塑料罐子……
银杏满面笑容地对寅虎说：“啥时候我们把袋装生产线搞起来，把我们自己的牌子打出去就好了？”
寅虎也笑着说：“象这样的利润，我看要不了一年就可以办起来了。”
在另一间用库房改造的大车间里，上百个大缸排成了４行，柿红正在检查着柿子发酵的情况，指导着几个男女村民正在翻缸……
于水山和高清边说话边向车间里走来……
寅虎一抬头看见了妈妈，忙从操作台上跳下来跑了过去。
寅虎：“妈，你怎么来了？”
高清心急火燎地：“都快把我急死了，你还问我哩！”
寅虎心里明白，暗暗笑着说：“哎呀！妈！都怪我，我忘了告诉你了。”
高清不高兴地：“说得倒轻松，忘了告诉？我看你们爷儿俩是在合伙捉弄我。”
于水山急忙打住道：“算了，算了，等会儿再说吧！你看，村长来了。”
银杏走过来和高清握手寒喧道：“嫂子，来了，于队长来柿子沟已快一年了，你也不来看看，倒也真放心呀？”
高清笑着说：“50多岁的大老头子了，还有啥不放心的？”
银杏也笑着说：“既然来了，就多住上两天，俺这山沟里别的没有，就是清静，空气新鲜。”
高清含糊道：“哦！不了，我有点急事儿，说完了明天就走。”
银杏转向于水山道：“于队长，领着嫂子参观参观咱们的柿子醋加工厂、养兔厂和还有抽水站，对了，还有快建成的学校，如何？”
于队长对银杏说：“中，你忙去吧，我领她随便转转。”
银杏又热情地说：“对了，中午到我家吃饭吧！”
高清忙说：“不了，不麻烦了。”
于队长笑着说：“去就去吧，村长的手擀面可是世界一流的，不吃白不吃呀！”
中午，于水山领着高清和寅虎如约来到了银杏家，坐下后，银杏给他们倒上了茶，芹芹在旁边跑来跑去玩着。
不一会儿，银杏从厨房里端出了一碗炒鸡蛋，一盘花生米，柿红端出了用砂锅炖好的鸡，又端出了一碗腌制的大蒜……
银杏高兴地说：“我们这穷山沟，也没啥好招待嫂子的，四菜一面，咱们就凑合着吃吧！”
柿红打开了一瓶杜康酒，给每人用茶杯倒上。
于水山让芹芹坐在自己的腿上笑着说：“村长家今天过年了。”他端起缸子说：“来，咱们共同喝上一杯。”大家碰杯饮酒……
银杏问高清道：“嫂子来好象有什么急事吧？”
高清看了看于水山说：“让他说。”
于水山笑笑说：“把她吓坏了，前几天人家问咱要醋厂的设备款，我知道你为难，就让寅虎回家把存折上的４万块钱取出来顶了帐，她以为是存折丢了，要不然她会来这里？”
银杏听了埋怨他道：“你也真是，给我说一声咱们再想办法嘛！”
高清也笑着说：“他爷儿俩合伙骗我，我能不急吗？”
寅虎：“妈，我们先借用一下，没关系的，柿子醋卖得可好了，利润也不错……”
柿红也插话道：“这几天生产的很顺利，原料也跟得上，连深山区的柿子都给送来了。”
银杏也安慰高清道：“嫂子放心，我给你办个正规借款手续，利息不少你，三个月内一定还你。”
高清也开了腔：“哎！我也不是小气，我们全家就这么一点积蓄，我是要用这钱给俺寅虎买套房子，他今年都26了，也该找对象了，可他们的企业不景气，下岗在家没事儿干，连找个对象都不好找。”
寅虎不耐烦了：“妈，你就少说几句吧，其实我在这里，每月能开500多块呢，比在城里好多了。”
高清：“这不是长事儿呀！孩子，那以后怎么办？”
于水山：“以后这里发展了，说不定比市里还强呢！”
柿红也附和着说：“我看咱这柿子醋加工厂要能形成生产规模闯出牌子，说不定还真有发展前途呢！”
高清开玩笑道：“我看你们爷儿俩来下乡，是不是下到这里不想走了？”
于水山笑着说：“很有可能，很有可能来！”
银杏听了站起身笑着说：“你们先吃着，我去下面条去。”说完转身走进了厨房。
傍晚，王元宝带着钢锨悄悄来到了苹果园。
王元宝动手挖起了自己承包的苹果树，他用钢锨把树根刨出来砍断，然后再用土封上……
这时，秤砣从苹果园深处悄悄走了过来，把元宝下了一大跳。
秤砣：“元宝哥，你怎么把苹果树根儿都给砍断了？”
王元宝搪塞道：“你不懂，这是最新的管理方法！”
秤砣怀疑地：“周技术员可没有这样教过呀？”
王元宝：“你懂个啥？我把树根砍断让苹果树自已死掉，我就不相信种苹果能有种庄稼合算？”
秤砣：“苹果树才开始挂果，毁掉了多可惜？”
王元宝：“你年轻，不懂，以后跟老哥学着点，对了，可有一条，我这办法对谁都别说，要是叫村干部和乡干部知道了，那可要找我的麻烦了。”
秤砣：“我知道，天黑了，咱们走吧？”
王元宝：“你先走吧！我干完再走，干这种事不能让别人知道。”
第二天，于水山送走了妻子高清，和周勇一起来到了青龙盘附近的的一座荒坡上，于水山和周勇沿着小路一边走一边亲切地交谈着。
周勇：“我已在林场预定了５万株花椒树苗，明年开春儿我就把这座山坡全部种上花椒树，你看怎么样？”
于水山：“气魄不小呀！耍哩大！耍哩大！”
周勇：“这算啥气魄？每株树苗才两角钱，总共才一万块，加上30年的承包费两万块，总共才三万块。不过话又说回来了，有了这一片荒山，三年之后的收益就可观了。”
于水山感叹道：“真是越干越有经验了，这样不仅你能得利，也为柿子沟的发展提供了条件呀！”
周勇：“还不是你于老兄又提供信息又牵线搭桥，要是我一个人来，早叫银杏把我赶走了。”
于水山：“对了，你跟银杏究竟是咋回事儿？她对你怎么那么大仇气呢？”
周勇面有难色道：“20多年前我们老三届的十二个同学在这里上山下乡接受再教育，当时她是村里的团支部书记，我和她在一起非常要好，我是最后一个才招到城里的，哎！不说了，这事儿已过去20多年了……”
于水山笑着说：“你怎么连我都不告诉，你要真想旧梦重温，我去帮你做工作，她还是比较听我的。”
周勇只摇头道：“别提这事了，别提这事了，对了，嫂子怎么刚来一天你就让人家走了？”
于水山：“是这么回事儿，我叫寅虎把家里存折上的４万块钱先顶了柿子醋厂的设备款，寅虎没给他妈说，所以她就心急火燎地跑来了。”
周勇听了哈哈大笑道：“哎呀！你怎么也干这种事呀？”于水山听了也哈哈大笑起来。
傍晚，在柿子醋加工厂的发酵车间里，柿红在检查柿子缸里的发酵情况，她手里拿着一只勺子，在一缸一缸地品尝着。
这时，银杏从外边进来了……
柿红：“妈，你咋来了？”
银杏高兴地：“我来看看俺闺女。”
柿红：“芹芹呢？”
银杏：“在红桃的养兔场玩呢！”
柿红边检查着边问道：“妈，你咋恁难为人家周叔叔呢？”
银杏：“谁告诉你的？”
柿红：“是赵倩。”
银杏不高兴地：“这闺女真多嘴！”
柿红：“妈有时也别太不尽情理了。”
银杏：“咿！你也这样说妈，我咋不尽情理了？”
柿红：“人家给你带点东西，是因为过去熟悉，你给人家难看，让人家以后还咋来咱家呀？”
银杏解释道：“妈是村长，妈不能让别人说闲话呀！”
柿红：“村长咋啦？村长就不是人了？”
银杏生气地：“你不懂，你以后少提这事。”
柿红：“我就提，我就提！你猜人家赵倩咋说你？”
银杏：“咋说？”
柿红：“她说你这么厉害，谁还敢给我找对象呀？”
银杏：“这闺女净胡说八道，我还要给俺闺女找个白马……叫啥来着？”
柿红：“白马王子！”
银杏：“对，对，白马上骑的王子。”
柿红：“村里也有人议论了。”
银杏：“这事儿村里也有人知道了？”
柿红：“咋不知道？没有不透风的墙。”
银杏：“知道就知道，也没什么坏处，反正妈我也从不受贿。”
柿红：“人家可不这样说，人家说……”
银杏：“说啥？”
柿红摇摇头：“我不敢说出来。”
银杏：“咿！俺闺女也给妈打哑迷哩？说吧！妈不生气。”
柿红：“人家说，人家说让你守一辈子寡也不亏！”
银杏满脸通红道：“放她娘的屁，我还非找一个不中哩！”说完母女俩“嘎嘎，嘎嘎”地笑了起来。
这天，杜小才的父母又来到了老支书家，老支书、支书妻和杜小才的父母坐在上房屋里谈着话，气氛却显得特别的沉闷。
杜父无奈地说：“老郝，小才给我说了，要是他俩实在过不到一起的话就让他们离婚算了。”
老支书：“你趁早别张这个口，俺闺女不缺胳膊不少腿，眼不瞎耳不聋，嫁出去才几个月就离婚，你让我们这老脸往哪儿搁呀？”
杜母也开了腔：“那过不到一起也不能老拖着呀！”
支书妻：“过不到一起究竟因为啥？”
杜父：“问了他们多少次，他们谁也不说。”
杜母怀疑地：“会不会是阴阳不合？”
支书妻：“你说是‘合’不到一起？”
杜母：“按人家现在的说法叫爱不到一起！”
老支书若有所思地：“那要真是这原因也没办法，倒不如早点离了算了。”
支书妻：“我看老问不出来啥原因，弄不好就是这原因。”
杜父：“离了吧，离了吧，离了心里这块石头才能落地。”
老支书对妻子说：“你去叫声红桃，让她下午就回去。”
支书妻离开家来到了屋后的养兔场……
红桃正在给兔子添饲料……
支书妻：“你爹让你回去一下。”
红桃：“我不回去。”
支书妻：“你爹已同意让你离婚了。”
红桃：“我早就想离了，早离早心静，但也不能太便宜他杜小才了！”
晚上，王元宝因为长栓媳妇的事儿又来到了老阴阳家。
王元宝问老阴阳道：“你说长栓媳妇不会死，会在东边，我们把长栓家所有的亲戚朋友找了个遍，咋还是没有下落呀？”
老阴阳打着哈欠说：“找不见就找不见吧，也许人已不在了。”
王元宝又问道：“那盖庙的砖已经卖给村委了？”
老阴阳：“卖了，可银杏说连运费带砖算到一起，只有一万一千块，还差一千块，说你王元宝不知把一千块弄哪儿去了。”
王元宝：“你怎么说？”
老阴阳：“我说村里拿出一万二，给长栓家算啦，亏众不亏一，要真是长栓媳妇找不见了，就当成小芹芹的抚养费，把她养大成人，也算对得起这一家子。”
王元宝：“那谁养小芹芹呀？”
老阴阳：“当然是村长啦！她说孩子怪可怜的，交给谁都不放心。”
王元宝：“恐怕她是看上那一万二千块钱了吧？责任我承担，她来养孩子，又落一万二千块钱，这事儿当然可干了？”说完眨巴眨巴眼睛，若有所思地出去了。
醋厂的发酵车间里，柿红领了几个男女村民正在进行翻缸……
这时，周勇进来了，他眼睛死死地盯着柿红，站在那里一声不吭，柿红一抬头见是他忙问道：“周叔叔，你咋来了？”
周勇：“我想问你件事儿？”
柿红指着前边的醋缸对几位村民说：“这三缸你们先翻一下，我出去一下就来。”
柿红随周勇离开了车间，他们边走边说。
周勇：“提包那事你妈给你说了没有？”
柿红：“她倒没说，还是我先问她的。”
周勇：“她怎么说？”
柿红：“我妈说她是村长，怕别人说她收礼。”
周勇长长松了口气：“她没再说别的？”
柿红：“没有，对了，她还说……”
周勇：“她还说什么？”
柿红：“那是气话，我不说啦。”
周勇：“不说也就算啦，有件事我跟你商量一下？”
柿红：“啥事？”
周勇：“我想送你去市里学习，中不中？”
柿红高兴地：“去学啥？”
周勇：“去生化研究所学化验，现在醋厂扩大了，光用过去的土办法可不行了！大批量地生产柿子醋必须要能够防腐，还要添加些香料，在提高醋的质量上多下点功夫，才能占领市场呀！”
柿红：“先谢谢周叔叔啦！这事恐怕得花好多钱吧？”
周勇：“钱你别管，地点我已经联系好了。”
柿红：“这事得给我妈说说。”
周勇：“你自己去说吧！”
柿红：“周叔叔你去说，帮忙就要帮到底嘛！”
周勇面有难色道：“我怕你妈再给我难看。”
柿红：“不会的，其实我妈最好了，她心肠可软了，从来不会伤害人的。”
周勇微笑着：“我知道，我知道，就是有点要强。”
与此同时，在银杏家里，银杏正在教小芹芹练习写字，突然，王元宝拿着一包糖进来了。
银杏：“元宝来啦？”
王元宝笑着说：“我给芹芹买包糖，小孩子家爱吃糖。”
银杏：“咿！元宝也知道关心人了。”
王元宝：“咿！村长，你看你，你咋老瞧不起我呀！我已经是快40岁的人了。”
银杏：“也真算大龄青年了，也真该找个媳妇了。”
王元宝：“我又没权又没钱，又没名声，谁会跟我呀？”
银杏：“咿！说哩？你王元宝的名声可不小哇！咱柿子沟谁不知道呀？”
王元宝：“咿！就那儿吧！村长，别出息我了，我今儿来想给村长说点正事儿？”
银杏：“说吧！是不是长栓媳妇的娘家人又来缠你了？”
王元宝：“缠我倒不怕，我光棍一条，怕过谁呀？”
银杏：“那还有啥正事？”
王元宝不好意思地：“我一个人，怪冷清的，我想把芹芹带到我家去住？你看行不行？”
芹芹听到王元宝要带她走，就把一包糖摔在了地上，用小手打着王元宝说：“我不去你家，你走，你走。”
银杏赶忙哄着芹芹说：“咱不去，咱不去，在阿姨家多好呀！咱哪儿也不去。”
银杏又对王元宝说：“你自己还照顾不了你自己呢，还想带啥孩子哩？”
王元宝装作非常诚恳地：“长栓死的责任在我，他媳妇又走失了，我得给人家看孩子呀！”
银杏深情地：“孩子是怪可怜的，不管咋说也得把她养大成人呀！”
王元宝又吞吞吐吐地说：“那，那一万二赔偿费咋办啦？”
银杏这才听出元宝是话中有话，他轻蔑地看了一眼元宝说：“一万二已经落实了，算芹芹的抚养费。我来养活就当我又要了个闺女，我已经把一万二捐给村里了，我不能又得人又得钱呀！叫人家说闲话，得个闺女不比啥都强吗？你说哩元宝？”
王元宝听了银杏这番话，自己羞愧地低下了头，赶忙从糖袋子里拿出一块糖，剥开糖纸，往芹芹的嘴里喂。芹芹用小手推着：“我不吃，我不吃，我不吃你的糖！”王元宝觉着没趣，坐在那里不吭气了……
这时，柿红风风火火地推门进来了：“妈，有个好消息！”她一看王元宝在坐，忙改口说：“元宝也在呀？”
王元宝赶忙说：“我来看看芹芹。”他说着站起身来：“我没别的事，我走了。”
王元宝走后，柿红又对银杏说：“妈，真是有个好消息呀！”
银杏心不在焉地：“有啥好消息你就说吧？”
柿红：“你猜周叔叔给我说啥？”
银杏猛然一惊，脸色一沉道：“他会给你说啥？”
柿红一看母亲的情绪不对，也一本正经起来。
柿红：“他说他要送我去城里学化验。”
银杏松了口气：“我以为啥大事呢！去学就学呗！”
柿红：“周叔叔说了，单位他已经联系好了，连学习费用他都管出呢！”
银杏：“该他出！”
柿红不解地：“妈，你咋说这话呢？人家给你买的东西你却交给村委，弄得人家多难看！吓得人家连送我学习都不敢跟你商量了……”
银杏：“那是那，这是这，那是行贿受贿，这是培养人才。”
柿红兴奋地：“妈，这么说你同意啦？”
银杏：“有啥不同意的，早该去学习了。”
柿红高兴地：“没想到这件事儿妈答应得这么痛快！”
银杏的鼻子酸了，她语重心长地说：“咱这地方穷，村里连个大学生都没有，妈这一辈子才上了个初中，到你这一辈子，妈死活也要供你去上学，但由于学习基础差，只考了个中专卫校，我和你爹再作难，总算供你毕了业，你这中专在咱柿子沟也算得上是头名状元了。”
柿红：“这我知道，我想明天把厂里的事情交待一下，后天就跟周叔叔进城去。”
银杏：“去吧，去吧，放心去吧，好好听你周叔叔的话，他决不会坑害你的，他会象待亲闺女一样待你的。”柿红高兴地听着，并没有过多在意银杏话中的含义。
两天后的一个上午，周勇开着他的小双排，柿红坐在他的旁边，进城去了。
进到城里，小双排在市生物化学研究所的门前停了下来，周勇用手指了指大门口挂的牌子说：“你下午就来这里报到，现在咱们先回家去。”
柿红问：“回你家？”
周勇：“对，就在前边，不远。”
小双排又开进了一个居民大院，周勇停住车对柿红说：“下来吧，到家了。”
柿红掂着一只大提包下了车，周勇上前去拿柿红手里的提包，柿红却硬是推辞着不让他拿：“不重，不重。”
周勇：“在五楼上呢，还是我拿吧。”他一把抢过柿红手里的提包，一先一后上到了五楼。周勇打开门，给柿红让进了屋里……
柿红环顾着屋里的大厅，感觉就好象是在电视上见到的一样，情不自禁地赞叹道：“这么漂亮的房子呀！”
周勇：“不要客气，到自己家了。”
周勇慌忙去厨房里烧水，让柿红洗脸喝茶……
柿红好奇地问道：“我阿姨呢？”
周勇沉重地说：“她已经不在了。”
柿红：“家里就你一个人？”
周勇：“就我一个人。”
柿红：“孩子呢？”
周勇：“没有孩子。”
柿红：“阿姨是怎么啦？”
周勇：“心脏病，结婚十几年没敢要孩子，四年前心脏病复发离开了人世。”
柿红的脸色也沉了下来，感到自己问的太多了，引起了周勇的伤心，于是不再吭声了……
周勇看了一眼墙上的挂钟说：“快11点了，咱们做饭吧？”
柿红：“真麻烦周叔叔了。”
周勇：“麻烦啥？都是自己人，我得教会你用液化气做饭，不然会有危险的。”
柿红：“我在学习单位吃饭不就行了？”
周勇：“自己做随便些，想吃啥就做啥，多好哩？”
柿红：“那你不在家的时候我咋办？”
周勇：“对了，你来看看。”
柿红随周勇进到了一间卧室里，周勇说：“这是给你准备的，你就住在这里。”
柿红：“这多不方便，我还是住学习单位吧？”
周勇：“生化所条件太差，我把家里钥匙给你，你在家里吃在家里住，我得到处跑，有一半时间都不在家，你给我看好门就是了。”
柿红迷惑不解地：“来时我妈说啦，要我听周叔叔的话，周叔叔你这样待我，我可真要不好意思了！”
周勇：“还有一件要紧事我得问你，你别不好意思？”
柿红：“啥要紧事？”
周勇：“你找对象了没有？”
柿红：“你问这干啥？”
周勇：“不干啥，要没找对象，叔叔给你帮忙呀？”
柿红不好意思地：“那就太感谢周叔叔啦！”
周勇笑着说：“你看寅虎怎么样？”
柿红满脸腓红地：“人家城里人，咱可攀不上。”
周勇：“现在可不比过去，大学生找农村的也多的是，改革开放这十几年，啥都在变呀！”
柿红：“那就请周叔叔给牵牵线吧！”
周勇：“寅虎这孩子是不错，长像、人品都没啥说的，你要是看中了，就使劲地追，叔叔给你帮忙。”柿红不好意思地笑了。
可怕的事情终于还是发生了，就在红桃的养兔场搞得红红火火的时候，兔瘟发生了，而且传染得非常之快，几乎每天都要死上几十只，简直要把红桃都要气疯了。
这天早上，红桃又一大早来到了养兔场，她清理了一下兔舍，发现又死了20多只，她痛苦地抹起了眼泪。
随后，她去叫来了同村的两名女青年，让他们把病死的兔子装到人力车上，拉出去埋掉……
一名女青年不明白地问道：“红桃姐，这究竟算啥病呀！死起来这么快？”
还没等红桃回答，另一名女青年突然指着兔舍里的两只兔说：“快来看，快来看，这两只也打哆嗦了。”
红桃赶快走过去，打开了兔舍的小门儿，弯腰把一只兔子抱在怀里，用手轻轻抚摸着它的头难过地说：“哎呀！咋回事呀！怎么这么倒霉呀！”
这时，于水山、老支书和银杏走了过来……
老支书看着死去的兔子，对红桃埋怨道：“当初我不叫你养兔，你还不服气，看看吧！这下可麻烦了吧？养兔就怕得兔瘟，一得兔瘟非死光不行，过去咱村又不是没养过……”
银杏打断老支书的话道：“说那些有啥用？现在必须赶紧想办法控制住病情的发展才行。”
老支书气愤地：“咋控制？兽医站的人来过了，针也打了，药也喷了，还是控制不住，你说咋办？”
于水山赶紧过来打圆场道：“我今天去县里催那５万元配套款，顺便给县畜牧局的领导说一下，让他们派人来给咱看看。”
银杏仍然着急地说：“我怕远水解不了近渴呀！我带两只病兔去乡兽医站，找他们站长，我就不信他们能见死不救？”
老支书：“我也去，我也去。”
于水山又转身给拉死兔的两个女青年说：“一定要埋好啊！可千万不能随便扔。”
两名女青年点了点头，拉着车走了。
临近中午的时候，在牛湾乡的集贸市场上，王元宝摆出了一只大竹筐卖起了兔子肉。
王元宝大声叫卖着：“来喽，来喽，都来看喽，新鲜的五香兔肉，好吃不贵，越吃越想吃啊！”
一位老农走过来问道：“多少钱一斤？”
王元宝：“六块钱，打听打听，全市场最便宜的。”
老农：“再便宜点吧？”
王元宝：“中，十块钱两斤。”
老农：“给称两斤。”
王元宝边用刀割兔肉，边喊：“快来买呀！十块钱两斤，二十块钱五斤。”
旁边一位卖烧鸡的老汉气愤地对王元宝说：“你这人怎么不会做生意呀？”
王元宝：“我咋不会？”
老汉：“你卖这价格，还让我们咋卖？”
王元宝：“我管你怎么卖？”
老汉生气了：“你连账都不会算还来做生意哩？”
王元宝反驳道：“我咋不会算？”
老汉：“你二十块钱卖五斤，合多少钱一斤？”
王元宝：“你说这个？嗨！那你就不懂了。这三八二十三，人人都说我憨，我憨的卖完了，你精的往家担。”
老汉气得胡子直往上翘，端起烧鸡筐走开了……
这时，银杏和老支书从兽医站里出来了，边走边谈向王元宝这个方向走来。王元宝发现是他们两个，赶紧把帽子往下一拉，蹲了下来。
两位中年妇女走了过来，挑捡着要买王元宝的兔肉，王元宝却不予理采。他见银杏和老支书快走到了自己跟前，忙把头又扭向了一边……
银杏和老支书在王元宝的肉摊前停了下来。
银杏：“这兔肉多少钱一斤？”
王元宝既不答话，也不回头……
老支书认出了元宝：“这不是元宝嘛？”
王元宝看无法躲过去，只好把头扭了过来：“是支书和村长呀？快，一人拿上一只吧！”他说着就把兔肉往塑料袋里装。
银杏一看是元宝，心里马上就犯起了嘀咕……
银杏怀疑地问道：“你这是干啥？”
王元宝装作没事儿似地：“做，做点小生意，想赚俩零花钱。”
银杏又质问道：“这兔哪里来的？”
王元宝：“在别处贩的，挺便宜的。”
银杏又追问道：“是不是养兔场的死兔？”
王元宝赶紧否认道：“哪儿能呀？咱可不干那缺德事儿。”
刚才的两位中年妇女一听是死兔肉马上就变了脸色：“咿！是死兔肉，再便宜也不能买！”
老支书小声对银杏说：“管他呢！”
银杏坚决地：“这事儿可不能不管。”
王元宝趁机也咋呼起来：“你耽误了我生意，我可和你不到底？”
银杏毫不示弱：“要是死兔肉让谁吃出了毛病，不仅你要犯法，也丢我们柿子沟的人呐！”
王元宝：“你还要不要我做生意了？真是狗打耗子多管闲事！”
银杏和王元宝高一声低一声地抬起了扛，老支书和稀泥但也劝解不下……
这时，两个工商管理人员听到争吵声走了过来，他们问王元宝道：“你这到底是不是死兔肉？先拿两只去化验一下再说。”
王元宝这才吞吞吐吐地说：“好象是吧！”
工商员甲提高嗓门道：“什么好象是？是就是嘛！”
银杏回头问老支书道：“死兔不都埋掉了吗？”
老支书：“是埋掉了。”
银杏又问王元宝道：“你从哪儿搞的死兔？”
王元宝低着头说：“我昨天晚上偷偷挖出了一些，连夜煮了煮……”
工商员乙着急地说：“得赶紧通知买了兔肉的人，千万不能吃。”
工商员甲：“我去高音喇叭里广播一下，你在这里守着。”
银杏又对王元宝训斥道：“幸亏发现得早，要是人家谁吃出毛病了，把你关起来，你哭都来不及了。”
老支书半信半疑地：“会有恁严重？”
银杏：“但愿不会，可要是事儿出来了，后悔都来不及了，咱可不能为了几个钱伤天害理呀！”
这时高音喇叭里传出了工商管理所的通知：“各位群众请注意，各位群众请注意，今日本市场有个卖病兔肉的，如有买到的，千万不要吃，请立即到原地点退掉，下边再广播一遍……”
听到广播声，王元宝的头低得更低了，恨不得钻进筐子里去，银杏瞪了他一眼，和老支书向一家烧鸡店走去。
傍晚的时候，在养兔场的一间小木屋里，红桃抱着一只快要死去的兔子在掉泪，这时，银杏推门进来了：“红桃，还没吃饭吧？”
红桃抬起头，泪眼汪汪的：“吃不下去。”
银杏：“吃不下去也要坚持吃点，可不敢累倒了。”
红桃：“婶儿，我怎么这么倒霉呀？”
银杏安慰她道：“话可不能这么说，谁还能不遇到点难事儿？”
红桃：“这究竟算啥病？连乡上兽医站的人都治不住。”
银杏：“今天下午都打预防针了吗？”
红桃：“下午乡兽医站的小刘来过了，又打针又喷药，这已是第三遍了。”
银杏：“也真难为你了！”
红桃：“我本来想争口气，把咱村的养兔业发展起来，这下可算完了，三天死了四百多只，剩下的五百只还不知道有没有救了？”
银杏：“哎！我也照样伤心呀！要按前三个月的发展速度，有一年多时间，咱村的养兔业就可以发展起来了，可现在……”
红桃：“听我爸说王元宝去集上卖死兔肉了？”
银杏：“哎！这个王元宝是狗改不了吃屎呀！不过，工商所已经查处了，不会出啥事儿了。对了，上午我在乡上给核桃打了个电话，他说今天一定回来看看，天快黑了，怎么还没到家呀？”
红桃一听核桃要回来，顿时来了精神：“真的？这下我的兔有救了。”
说话间，一台带拖斗的手扶拖拉机停在了养兔场的门口，核桃跳下车和拖拉机手道了声别，掂起提包急匆匆向养兔场走来，他见小木屋里亮着灯，便推门走了进去。
银杏一看是核桃，兴奋地说：“可算把你盼回来了，这三天死了四百多只，红桃都快伤心死了。”
核桃：“咋不早点给我说呀？”
银杏：“原想叫你学够三个月，所以让乡兽医站的人来看了看，谁知他们怎么也治不住。”
红桃爱恋地望着核桃，关心地问道：“核桃哥，还没吃饭吧？”
核桃看了她一眼说：“我不饿。”
红桃接着说：“上我家洗洗脸，吃过饭再说吧！”
核桃放下提包说：“我得赶紧看看，这事儿不能耽搁。”
红桃拿出了针剂让核桃看，核桃又从提包里取出了自己带的针剂对比着……
核桃疑惑地：“是一样的药呀！咋会治不住呢？”
银杏插话道：“是不是假药？”
核桃把针剂和喷洒剂放在电灯跟前反复对比着，发现出厂日期模糊不清，他连看了几支后断定说：“这药是假的！”
红桃：“那怎么办？”
核桃：“我现在就配药，你赶紧去叫几个人来，今晚上一定要控制住病情的发展，要不然就来不及了，都三天了。”
王元宝被乡工商所罚了款，心里老大不高兴，晚上在家喝起了闷酒。他叫来了他的本家小兄弟秤砣，陪他一起喝，面前的盘子里放着死兔肉。
王元宝啃了一口兔肉，边吃边说道：“今天的好生意让银杏这个臭婆娘给搅和了，要不然真能弄上个三百五百的。”
秤砣：“工商所没有罚你？”
王元宝：“老支书给说了情，工商所只罚了十块钱就给放过了，要不然就得罚二百块呢！”
秤砣：“老支书知道你卖的是死兔肉？”
王元宝：“他不知道，我是怕工商所化验，才承认的，不过老支书这个人，也真够义气，从来不得罪我。”
秤砣：“老支书是个好人，可咱吃这死兔肉会不会也得上兔瘟呀？”
王元宝：“别听他们胡说，我昨天煮了一晚上，啥瘟还不都被我煮死了？”
秤砣嘿嘿一笑说：“我想也是这个理儿，工商所不让卖死猪肉、病猪肉，那都是穷讲究！”
王元宝端起酒碗和秤砣碰杯，又狠狠地啃了一口兔大腿：“吃，吃，咱哥儿俩吃个痛快！”
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